Die Kernthemen der Verbesserungen klingen fürs erste perfekt – wäre da nicht ein kleiner Haken. VMWare’s Servervirtualisierungstruppe dürfte mit der Desktopvirtualisierungstruppe nicht sehr eng zusammenarbeiten. So setzt die Managementlösung vCenter Server 4.1 ein 64bit Betriebssystem vorraus, der für VMWare View 4 notewendige View Composer in der aktuellen Version 2.0 unterstützt aber kein 64bit VCenter.

Was nun? Die Vorteile des neuesten Virtualisierungsprodukts nutzen, und View 4 in einem anderen vCenter Server betreiben, oder gar auf das neueste Release verzichten und weiterhin auf die schon mehrmals verschobene Veröffentllichung von View 4.5 warten?

Ich persönlich bin zutiefst über die “Verzögerungstaktik” enttäuscht, war ich doch immer ein Verfechter von VMWare’s Desktopvirtualisierungslösung, aber die derzeitige Unternehmenspolitik  lässt mich immer öfter nach “Alternativen” für meine Kunden umsehen.

Bleibt abzuwarten, wie der Markt reagiert – die ersten Kundenreaktionen waren negativ und so häufen sich bei mir die Anrufe, was man denn nun tun soll.

Ich werde meine Demo-Umgebung zur Zeit auf dem noch alten und komplett unterstützten Release vSphere 4.0 laufen lassen und rate dies zur Zeit auch meinen Kunden.

Die auf KVM beruhende Virtualiserungslösung kann virtuelle Maschinen sowohl unter Windows als auch unter Linux hosten sowie verwalten und zeichnet sich durch hohe Performance aus. Zusätzlich kann die Software Gast-Systeme mit bis zu 16 virtuellen CPUs und 256 Gigabyte Speicher pro virtueller Maschine unterstützen.  Zu den Neuerungen zählt auch die Fähigkeit, Images virtueller Maschinen im Open Virtualisation Format (OVF) zu im- und exportieren. Mit dem Tool V2V können virtuellen Maschinen unter VMware oder Xen für den Einsatz unter RHEV konvertiert werden.

So ist ein komfortabler Migrationsweg für alle frustrierten Virtualisierungskunden möglich und macht den Weg für eine zukunftsweisende Technologie bereit

Für mich viel interessanter war die Präsentation von RedHat’s Desktopvirtualisierungslösung.
Mit “Red Hat Enterprise Virtualization for Desktop 2.2″ können virtuelle Windows- und Linux-Desktops verwaltet werden. Die Remote-Rendering-Technik “Spice” sorgt dabei für Multimediafähigkeiten und eine dynamische Lastverteilung zwischen Server und Client. So stellt die Wiedergabe es HD-Videos auf einem Client kein Problem da. Erste Tests haben das in meiner Umgebung bestätigt und stellt für mich eine durchaus überlegenswerte Alternative zu VMWare’s View 4 und Citrix XenDesktop4 dar.

Interessant wird auch die Alternative zu Windows basierten Desktopsystemen die immer mehr von Kunden angefragt werden und die zur Zeit mit View und XenDesktop nicht ermöglicht werden können.

Wie dort zu lesen ist, und wie ich in der Community ebenfalls immer öfter erfahre sieht man bei Suse eine Änderung in der Bereitschaft Xen weiterhin zu unterstützen.

Bleibt noch abzuwarten, ob und wann Suse sich komplett von der Xen Unterstützung löst und genauso wie RedHat KVM priorisiert.

Immer mehr Pressemeldungen gelangen nach Europa die eine Verschiebung vom Announcement von VMWare’s View 4.5 betrifft.

Ein spitzenmäßig geschriebener Artikel ist wie meisstens auf Brian Madden’s Blog zu lesen.

Ich bin schon sehr gespannt was denn nun endlich offiziell von VMWare kommt, da einige meiner Kunden dringend auf dieses Release (Windows 7  Support und mehr) warten. Ich bin in die nähere Entwicklung von View 4.5 nicht eingebunden, da mich zur Zeit andere Kundenprojekte beschäftigen.

Sobald wir aber nähere Infos dazu erhalten haben, werden wir wieder berichten!

Nun hat man meinen Wunsch, eine Videoreportage darüber zu machen erhört und Brian Madden und Gabe Knuth haben im Rahmen derer Geek Week ein sehr eindrucksvolles Video zum Thema Performance in 3 verschiedenen Szenarien gedreht.

Unter diesem Link kommt Ihr direkt zur Videoreportage und könnt euch ein eigenes Bild über die Performance machen.

Viel Spaß beim Video gucken.

Zuerst aber noch eine Warnung!!!

Installiert keine XenServer 5.5 U2 auf aktuellen HP Blades mit der Firmware höher als 4.8.0!!! So unglaublich es klingt, aber Citrix hat sein neuestes Virtualisierungsprodukt
Xen Server 5.5 U2 nicht mit aktuellen Betriebssystemtreibern ausgeliefert und diese haben Probleme mit der aktuellen Firmware von HP’s BladeCentern.
Im speziellen geht es um die Firmware für die Boradcom 10GB NICS.

Es gibt bei der Installation auf diesen Blades keine speziellen Fehlermeldungen, aber der Netzwerktraffic funktioniert dann nicht mehr und die NICs werden als “not connected” bezeichnet.

Offizielles Statement von Citrix: Please downgrade the firmware on your Broadcom 10GB NICS to 4.8.0.

Ich bin mit dieser Aussage natürlich nicht zufrieden gewesen und habe einen nicht besonders schönen, aber funktionierenden Workaround gefunden, empfehle aber jedem auf die nächste Version von Citrix’s Xen Server zu warten,
da zu erwarten ist, daß Citrix hier endlich aktuelle Treiber mitpackt.

Nun aber zu den positiven Dingen. Citrix Xen App 6.0 und Citrix Provisioning Server – mein aktuelles Traumpaar!

Auch die mir zur Zeit vorliegende TechPreview begeistert! Bis auf ein paar kleinere Stolperfallen läuft diese Version bereits in meiner Pilotumgebung einwandfrei. Auch das streamen von XenApp 6.0 TP VHD’s funktioniert und so kann man
innerhalb von kürzester Zeit eine neue parallel betriebene XenApp6 Farm hochziehen und betreiben.
Die Performance des Citrix Provisioning Server’s in der Version 5.2 begeistert mich! Ohne Probleme meistert dieser die Bereitstellung von 10 XenApp Servern in meiner Umgebung und bietet so 514 Usern einen gesharten Desktop im Look & Feel von Windows 7.
Paralell haben wir in diesem Projekt auch XenDesktop4 mit ebenfalls Windows7 Clients am laufen und der genialste Geniestreich meines Kundens war einen User die Frage zu stellen auf was für einem System der User gerade ist und dieser antwortete, na klar auf einem Win7 Desktop.
Dem war natürlich nicht so – er befand sich auf einem Terminal Desktop und hatte die selbe Arbeitsumgebung wie auf dem Win7 Desktop.

Also Leute, ich kann euch nur empfehlen schaut euch das Thema genauer an! Am 24.3. soll XenApp6 final gehen und spätestens dann solltet Ihr alle eure Kunden schön langsam auf den Geschmack von echter 64bit Terminalserverarchitektur bringen.

Ich werde bei Zeiten etwas ausführlicher berichten und auch ein paar Screenshots liefern.

Bis dahin – viel Spaß beim testen!

Wie Amilcar Alfaro, Senior Product Manager bei Microsoft in einem Interview verlautbaren ließ, wird Microsoft in seinem Lizenzmodell für “Virtual Enterprise Centralized Desktops” (VECD) im Laufe des Jahres 2010 einige Restriktionen aufheben. Dies wird endlich den Weg für viele Desktopvirtualisierungsprojekte ebnen und die von mir immer wieder angesprochene Hürde aufheben.

Das Interview findet ihr hier

Ich freue mich, wenn diese Änderungen endlich umgesetzt werden, hier sofort berichten zu können.

“Zimbra ist eine führende Open Source Email und Collaboration Lösung mit über 55 Millionen bezahlten Mailboxes. Als unabhängige Yahoo! Produktdivsion konnte Zimbra vergangenes Jahr einen Gesamtzuwachs von 86 Prozent – im Bereich kleiner und mittelständischer Unternehmen sogar um 165 Prozent – verzeichnen”, so die Aussendung.

Es geht immer mehr in Richtung vCloud.

Thomas Kühlewein, Vice President für Central EMEA, meint das die Nachfrage nach sicheren Cloud IT Services, vor allem bei kleinen und mittelständischen Betrieben steigen wird. Zimbra ist ein hervorragendes Beispiel dieser skalierbaren „Cloud-Ära“-Lösungen, die von kleinen On-premise Implementierungen bis hin zur Cloud alles umfassen.
Zimbra wird ein Baustein innerhalb eines stetig wachsenden Portfolios an Lösungen sein, die als virtuelle Anwendungen genutzt werden kann.  Ich freue mich sehr das VMWare diesen Open Source Groupware Hersteller auserwählt hat und hoffe das die Entwicklungsmannschaft rund um VMware den Zimbra Groupware Server für vSphere4 Infrastrukturen optimieren werden.

Die Akquisition wird voraussichtlich im ersten Quartal 2010 abgeschlossen werden und bis dahin wird sich sicherlich noch einiges tun.

Aber heute habe ich mich endlich hingesetzt und einen neuen virtuellen Ubuntu 8.04 Server aufgesetzt und die alte Zimbra 5.0.11 GA4 Maildatenbank auf diesen “neuen” Server migriert. Bei der Gelegenheit habe ich meinen Zimbra Mailserver auch gleich auf den aktuellsten Stand 6.0.4 gebracht.

Unglaublich wie sparsam ein virtuelles System im Dauerbetrieb dann sein kann. Während der Installation und Konfiguration hat der Server tatsächlich an die 2048  MB Ram verbraucht und auch regelmäßig die 2 Ghz Grenze bei der CPU Auswertung erreicht. Aber seit dem “stabilen” Betrieb tümpelt die RAM Auslastung bei knapp 358 MB und 400 Mhz herum.

Mal sehen wie sich die Auswertung über längere Zeiträume auswirkt.

Sie fühlt sich gut an – in einem meiner Vorträge kommt immer eine Überschrift über eine View Umgebung “Virtuelle Desktops – gefühlsecht” - und das kann ich nur wieder bestätigen. Die Performance im Vergleich zur klassischen RDP Anbindung ist beeindruckend. Aber eins nach dem anderen.

Meine “Spielwiese” besteht aus 2 ESXi 4.0.0 Hosts die jeweils über eine Intel Quad Core (Q9400 mit 2,66 Ghz) und 4 GB DDR3 Ram bestehen. 4 Dual Intel Gigabit NIC’s runden die Konfiguration ab. Die lokalen SATA Harddrives werden nur für OS verwendet und nicht als DAS! Als Storage verwende ich schon seit langem sehr erfolgreich die FreeNAS Technologie. Ein billiger PC der “nur” € 170,– gekostet hat und mit einer Intel Core2Duo CPU und 4 GB DDR2 Ram sowie 4 x 500 GB SATA II Platten ausgestattet ist läuft und läuft und läuft! Dieser stellt das Shared Storage mittels mehreren  iSCSI Targets für die ESX Hosts zur Verfügung.

Die Konfiguration des Desktop Controllers (View  Desktop Management Controller) ist simple wie unter View3. Jeder, der sich mit der Konfiguration einer View Umgebung unter der alten Version intensiv beschäftigt hat, wird die selben “Schwachstellen” wiederfinden. Aber sonst gibts hier nicht viel neues.

Ein Standard Windows XP Client ist auch sehr schnell installiert und konfiguriert und mit dem neuen Agent ausgestattet. Das ganze noch schnell mit einem Snapshot ausgestattet provisioniert der View Desktop Composer innerhalb von Minuten ein oder mehrere Clones auf die dann mittels RDP oder PCoIP Wahlweise zugegriffen werden kann.

Wählt man RDP aus kann man diesen Desktop auch problemlos übers Internet (WAN) erreichen und verwenden – die Performance ist nicht wirklich spürbar schneller geworden – obwohl einige Performance Tests anderes widerspiegeln. Wählt man aber im Gegenzug PCoIP aus funktioniert der Zugriff nur mehr übers LAN oder über einen bereits vorher aufgebauten VPN Tunnel. Dafür wird man mit unglaublich wahrheitsgetreuer Performance belohnt. Mein Lieblingstest ist immer Youtube und dann ein Tanzvideo das schnelle Moves und Musik beinhaltet. Ruckelt und läuft dieses unter RDP nicht flüssig ab merkt man als User über PCoIP eigentlich gar nicht das man auf einem entfernten virtuellen Desktop arbeitet. Die Netzwerkperformance ist beeindruckend und hier ist auch der Schwachpunkt. Solange man in einem Gigabit Netzwerk auf diese Infrastruktur ohne TrafficShaping zugreift spielt das keine wirkliche Rolle – in meinem Fall 8 gleichzeitige Zugriffe von 4 phyischen Geräten mittels RDP und gleichzeitiges abspielen von unterschiedlichen Youtube Streams läuft einwandfrei. Jedoch steigt die CPU Last auf dem ESX Host so stark an, das dieser den zweiten ESX Host aus seinem Tiefschlaf holt, und 3 virtuelle Clients auf diesen verschiebt – ist aber in meinen Tests durchaus akzeptabel gewesen.

Anders war’s über einen VPN Tunnel. Ich habe mein LAB mit einer 1 Mbit Upload Leitung und die Wohnung meiner Freundin mit einer 6 Mbit Download Leitung über einen VPN Tunnel verbunden und über 3 physische Clients unterschiedlichster Geräte (MacBook Pro, Mac Mini, und ein Standard HP Client) versucht ebenfalls 8 Sessions aufzubauen. Dies ist bereits bei 4 Sitzungen zum Ruckeln bzw. zu noch nicht näher untersuchten Disconnects gekommen. Ich würde das sehr gerne über ein professionelles VPN und mit anderen Endgeräten testen und dann wieder berichten – erste Gespräche mit einem ehemaligen Kunden sind bereits begonnen worden.

Somit endet hier mein Bericht über View4 und die ersten Erfahrungen. Grundsätzlich bin ich begeistert und applaudiere VMWare laut für diesen genialen Entwicklungsschritt gemeinsam mit Teradicci PCoIP für eine virtuelle Desktop Infrastruktur zu entwickeln.

Stay tuned!